Las personas que preguntan, "¿Cuánto tengo que dar?"

 Las personas que preguntan, "¿Cuánto tengo que dar?" No lo entienden.

A menudo me preguntan cuánto deben dar los cristianos. Algunos de los que preguntan esto buscan sabiduría, pero muchos están buscando una salida. Quieren saber cuánto es suficiente para llegar a Dios de sus espaldas, para cumplir con su deber. Y esa actitud está a kilómetros de distancia del evangelio.

Dar en el Evangelio es acerca del amor, no de la ley. No se trata de porcentajes, sino de unapersona. Zaqueo lanza algunas cifras, pero no porque Jesús le de el punto de referencia primero. Él lo hace por pura alegría, como una ofrenda de amor a Dios.

Una gran cantidad de personas que preguntan: "¿Cuánto tengo que dar?" Sufren la ilusión de que Dios necesita su dinero. En sus mentes, Dios es como el gobierno, que tiene baja de fondos y busca constantemente una mayor financiación. Pero Dios no necesita nuestro dinero.

Es por eso que 2 Corintios 9:7 dice que Dios ama al dador alegre. Si Dios tuviera necesidades, no le importaría porque diste; a él sólo le importaría que le diste. Nunca he recibido una carta del IRS diciendo: “Sí, usted pagó el monto mínimo legal, pero sentimos que no fue una gozosadádiva. Estamos preocupados acerca de sus motivos. "No, el IRS necesita dinero, por lo que esa es su línea de fondo.

Pero (por suerte) Dios no es como el IRS. Dios ama el dar alegremente porque dar en el evangelio es principalmente acerca de adoración y gozo, no en satisfacer necesidades. He oído decir que Dios mide nuestra generosidad no por el tamaño de nuestros dones, sino por el tamaño de nuestro sacrificio, porque el sacrificio expresa el afecto de nuestro corazón a Dios.

Y si nos vemos cada vez más mezquino y temerosos, una vez más, la respuesta es no esforzarse más. La respuesta es mirar hacia atrás en la cruz, donde Dios fue espléndidamente generoso con nosotros. Porque la gente que realmente experimentan el evangelio llegan a ser como el evangelio –desbordante de gracia.

Para aquellos de ustedes en la Cumbre, ahora es un buen momento para renovar su compromiso integral .

Para más información sobre Zaqueo, véase el capítulo 4 ("Transformado Sin un Mandamiento”) del Evangelio: Recuperar el Poder que Hizo Revolucionario al Cristianismo .

Dar gracias en toda circunstancia

"Sean agradecidos en toda circunstancia, pues esta es la voluntad de Dios para ustedes, los que pertenecen a Cristo Jesús" (1 Tesalonicenses 5:18, NTV).

Dar gracias a Dios. Parece un acto sencillo. Lo es y no lo es.

Lo es si lo hacemos en los momentos alegres, cuando todo marcha bien, cuando la vida sonríe y sobre todo, cuando no nos cuesta nada. Cuando el motivo es evidente.  

No lo es cuando todo parece ir al revés. Cuando las oraciones llevan tiempo sin ser contestadas, o cuando la respuesta no era la que queríamos o esperábamos. Cuando hemos dado muchas cosas por sentado y nos cuesta agradecer algo que es rutina o demasiado común.

Sin embargo, el diseño de Dios es que demos gracias en toda situación. Esa frase encierra un absoluto: toda. No es opcional ni alternativo. Es dar gracias en toda situación. Y entendamos que no se trata de algo ciego, cargado de fanatismo. No es dar gracias por el famliar que murió, o el trabajo que perdí o el diagnóstico que me dieron. Es dar gracias en la situación. En medio del problema, gracias a Dios que me sostiene, gracias a Dios que me da fuerzas, gracias a Dios que me abraza y me consuela, gracias a Dios por la esperanza en Cristo... incluso cuando me duele y no entiendo.

Entonces, dar gracias es un estilo de vida, una decisión que se vuelve parte de nuestra existencia. ¿Fácil? No siempre. Pero sin lugar a dudas es un mandato dado por Dios y cuando lo practicamos, nos cambia de adentro hacia afuera.

Dale gracias a Dios hoy y anota en tu cuaderno de gratitud, una situación de tu vida en la que nunca antes habías dado gracias a Dios.

¿Cuánto Dinero Voy a Dar?

Por Tim Challies

Es una cuestión que cada pastor enfrenta regularmente. Es una pregunta que cada conferencista enfrenta en mesas redondas o sesiones de P y R: ¿Cuánto de mi dinero doy a la iglesia?¿Cuánto debo dar a la iglesia?

Mi respuesta es corta: Suficiente que importe. Voy a explicar lo que quiero decir con eso.

En Corintios 16:2 Pablo instruye a la iglesia a tomar una colecta semanal en la que cada persona debe dar “según haya prosperado.” Esto nos dice que habrá diferentes niveles de donación. Algunos dan más y algunos se dan menos. Dios nos ha prosperado de manera diferente –que nos ha dado a todos los diferentes niveles de ingreso y de riqueza y con ello diferentes cantidades para devolverle.

(Aparte: Por varias razones no creo que se nos instruya o se nos obligue a dar el diezmo, el único del 10% de que era una expectativa mínima en el Antiguo Testamento. Aquellos que exigen el diezmo hoy en día por lo general no comprenden el contexto del Antiguo Testamento donde el diezmo era un impuesto tanto como una donación, que era un medio de proporcionar estructuras civiles y religiosas en la sociedad puesto que ya no estamos en una teocracia, el diezmo ya no es operativo. Puede ser un poco útil incluir información en la discusión, pero no es el lugar para comenzar.)

Cuando digo que vamos a dar lo suficiente que importe, me refiero a que debemos dar suficiente que haga una diferencia en nuestras vidas, para nuestras formas de vida. Erwin Lutzer dice así: “Los que dan mucho sin sacrificio son considerados como habiendo dado poco.” Estamos destinados a dar bastante que hay cosas que no podemos hacer y no podemos tener a causa de nuestra dedicación a la obra del Señor. Que quede claro que no me refiero a que debemos hacerlo sin comida ni debemos hacerlo sin tener que pagar nuestras cuentas. El sacrificio ha de ser nuestro y no del banco o del propietario. Dar “según haya prosperado” no nos llama a dar más allá de las formas en que el Señor nos ha prosperado. Hay tradiciones teológicas que insisten en el endeudamiento con el fin de que “plantar una semilla” asegurará la provisión de Dios a cambio. Dios puede optar por hacer eso, pero la sabiduría dicta que nos aseguremos de que estamos en condiciones de pagar nuestras cuentas y alimentar a nuestros hijos. Debemos ser generosos, pero vamos a ser sabios también.

Para algunas personas, entregar un 10% puede significar que están dando bastante que importa. Tal vez ellos no pueden tener las vacaciones que de otro modo tendrían, tal vez están comprando un auto usado en lugar de uno nuevo, tal vez ellos están ahorrando para un extra par de años antes de arreglar la cocina o dar el pago inicial de esa casa. Para otros esto puede venir cuando se les da un 2% de sus ingresos. Para otros, puede venir cuando se les da un 75%. Mi ánimo es seguir aumentando la cantidad que dé hasta que lo sienta, hasta que realmente importe.

Estar dando de manera que no tenga impacto en nuestras vidas en todo, no es un sacrificio y, por lo tanto, no es suficiente. CS Lewis lo expresa de una manera útil: “Si nuestros gastos en comodidades, lujos, diversiones, etc, están por encima de la norma común entre los de mismos ingresos que el nuestro, probablemente estamos dando demasiado poco. Si nuestras obras de caridad no hacen en absoluto un pellizco o no nos dificultan, debo decir que son demasiado pocos. Tiene que haber cosas que nos gustaría hacer y no podemos porque nuestros gastos caritativos los excluyen.”

¿Cuánto debo dar? Suficiente para que importe. Basta que este sacrificando algunas comodidades y experiencias que de otro modo algunos disfrutaría. Lo que el Señor enseña a los que dan esta manera es el gozo de dar, ahora y eternamente, porque pesa más que lo que podría haber tenido en su lugar. No damos porque Dios necesita nuestro dinero, no damos para mostrar nuestra gratitud y nuestra dependencia, y a cambio él lo vuelve en gozo. Así que muchos cristianos pueden dar fe de que hay una poderoso, humillante y de gran alcance tipo de gozo en añadir durante un año previo y dar gracias al Señor por permitir que tanto sea dado. Ese coche o cocina o casas palidece en comparación con la alegría de hacer un sacrificio tan pequeño a Aquel que sacrificó todo por nosotros.